El oro y el cobre suelen encontrarse juntos en ciertos objetos decorativos; el oro funciona como una cobertura en forma de fina capa que embellece a una pieza de cobre, plata u otro metal. Este proceso se denomina enchapado y se produce a través de métodos químicos o electroquímicos.
Casualmente para poder separar el oro del cobre también se debe recurrir a métodos químicos y a continuación te vamos a contar como hacerlo.
Métodos químicos o electroquímicos para separar el oro del cobre
Para separar el oro del cobre debes preparar una solución de yoduro potásico, que se utiliza para pelar el oro. Para hacerlo necesitas: yodo, yoduro de potasio y agua destilada.
La proporción es de 1:4:10 en términos de peso de cada una respectivamente.
- Agrega el yoduro de potasio en el agua destilada y revuelve hasta que ambos estén completamente disueltos
- Luego agrega el yodo a la solución pero sin revolver
- Sumerge la pieza de cobre bañada en oro en la solución de pelado hasta que el enchapado de oro se haya retirado completamente. Ésto se debe hacer a temperaturas de 350 a 400ºC
- Precipita el oro que se ha disuelto y eliminado mediante la adición de 30% solución de clorhidrato de hidroxilamina. Esta solución se añade hasta el punto de que la mezcla se torna de color marrón tirando a claro
- Agrega un poco más de la solución de agente reductor para asegurarte de quitar y precipitar completamente el oro. Ésto debe ser aproximadamente un tercio de la cantidad agregada inicialmente. Luego, quita el oro precipitado a través de la filtración
- Finalmente, regenera la solución de hidrocloruro de hidroxilamina mediante la adición de 30% de peróxido de hidrógeno por cada 100ml de la solución de separación. Esto ayudará a la solución de pelado a recobrar su fuerza
Función de cada químico en el proceso
- La función principal del yodo es la oxidación de la capa de oro
- El yoduro contribuye a hacer soluble el oro yodado
- La solución de clorhidrato de hidroxilamina se utiliza generalmente como un agente de reducción en un ambiente alcalino al oro precipitado.
¿El oro y el cobre se pueden confundir?
Es prácticamente imposible confundir el cobre y el oro, principalmente por su brillo y color; el oro es amarillo brillante mientras que el cobre es rojizo opaco. Además, el oro posee una densidad 10 veces superior al cobre.
