En el mar, se estima que por cada litro de agua existe alrededor de 13 milmillonésimas partes de un gramo de oro. A pesar de que se han probado varios métodos para una extracción efectiva los resultados no han sido satisfactorios y además la actividad es poco rentable.
En las profundidades del mar, la minería es un proceso respectivamente nuevo. Entre 1400 y 3700 metros bajo el mar suelen encontrarse los yacimientos mineros y se hacen en torno a inmensas zonas de fuentes hidrotermales. En ellas se originan depósitos de sulfuro que almacena metales preciosos: oro, plata, zinc, cobalto, otros más.
Para llevar esos metales preciosos a la superficie terrestre y luego ser procesados, se extraen de los depósitos empleando bombas hidráulicas o sistemas de cubeta. Ante este proceso de extracción marina surge la gran pregunta ¿Cuáles son los daños ambientales ocasionados?
Minería en el fondo del mar
Gracias a los avances tecnológicos, se ha diseñado un robot submarino, no tripulado por un humano, sino conectado por un cable a un barco y recibe señales de un operador humano. Con ello es posible recolectar muestras de los minerales en las profundidades del mar que se alojan en los yacimientos.
Existen dos métodos para extraer los minerales de acuerdo a la escala de las operaciones, ellos son:
El Sistema continuo de cubeta (CLB continuous-line bucket)
Es el indicado para la extracción de nódulos, su función es parecida a un cinturón transportador, con movimientos desde la profundidad del mar hasta la superficie y es un barco o plataforma minera quien extrae los minerales que le interesan, devolviendo los desechos mineros al mar.
El Sistema de succión hidráulica
Este proceso se realiza por medio de una tubería que baja hasta la profundidad del océano, dejando los nódulos en el barco minero y otra tubería desde el barco hasta la profundidad del mar se encarga de devolver el relave a la zona del yacimiento.
¿Por qué hay oro en el mar?
Es bastante la cantidad de oro que se encuentra en las profundidades del mar y el mismo se mantiene debido a su composición química que es muy estable y totalmente resistente libre de corrosión y oxidación, por lo que la sal marina no le afecta el precioso metal.
¿Existe un método de extracción efectivo que resulte rentable para extraer el oro del mar?
A pesar de varios intentos por encontrar un método adecuado que permita extraer el oro u otros metales importantes que albergan en la profundidad del mar, no se ha conseguido uno que realmente llegue hacer rentable. Quizás a modo de efectividad si, gracias a la tecnología que ha permitido diseñarlos.
El oro es un metal precioso que ha sido y será valorado por sus características físicas y químicas y su extracción en la tierra data de miles de años. Posteriormente, debido al descubrimiento del brillante oro en las profundidades del mar se ha implementado la minería marina, aunque su progreso ha avanzado poco.
Por lo momentos extraer oro del mar y que sea económicamente rentable es un sueño que no se ha podido cristalizar, pero los intentos continúan y es posible que en cualquier momento dicho sueño pueda convertirse en realidad, ya que es gigantesca la cantidad de oro en el océano azul.
¿Crees en esa posibilidad de conseguir un método efectivo y rentable para extraer oro del mar?
